Para conocer sobre la educación que se implementó en Colombia, y especialmente en Popayán entre 1800-1830, es necesario mirar en retrospectiva algunos sucesos del período colonial, porque allí encontramos eventos que denotaban el interés de la élites coloniales ilustradas para lograr una educación significativa, así como los cambios alcanzados por las élites ilustradas republicanas en busca de una educación laica, menos religiosa, con mejores efectos pedagógicos y una población estudiantil más amplia.