Sirve de argumento a esta notable tragedia la catástrofe del Rey de Navarra Don Sancho II, en Peñalén; hecho que narran con extraño laconismo las más antiguas crónicas, £21 conviniendo todas en la fecha (1076), pero sin nombrar a los asesinos, que historiadores muy autorizados, aunque más modernos, suponen que fueron los propios hermanos del Rey, Don Ramón y Doña Ermesenda.
La versión tradicional aceptada por Lope, es la que consignó, en su Crónica el Príncipe de Viana... (Fragmento)