En este ensayo, Susana Zanetti expone, como tesis principal, a José Asunción Silva como uno de los fundadores del movimiento del Modernismo, movimiento de renovación. Lo característico de Silva es que no solo plasma las características de este movimiento en sus poemas sino que él mismo se presenta como la encarnación del artista modelo del modernismo que toma la vida como arte, que está en constante conflicto con el medio en que vive, que busca la belleza absoluta y que se caracteriza por la soledad, la sensibilidad llevada al extremo y una estética de misterio, exótismo y belleza.