En el presente estudio me he ceñido a la verdad histórica. He pretendido poner de relieve la figura de Santander, sin necesidad de panegíricos, limitándome únicamente a desprenderla de la ganga de acontecimientos diversos de que está acompañada en la historia general de nuestra patria, y que hasta cierto punto han mantenido borrosos algunos perfiles de su vida.
No ha sido mi ánimo hacer una biografía novelada. Los hechos están rigurosamente documentados, sin que la fantasía haya intentado deformarlos o darles brillo artificial innecesario. Pero como este libro está destinado especialmente al pueblo y no a los eruditos, he procurado halagar los intereses primarios de la gente indocta, dándole alguna atención a la parte pintoresca de los acontecimientos.
Cuál sea el mérito de este propósito y el éxito de mi esfuerzo lo dirá quien leyere. Y en último término, he pretendido que sea éste mi homenaje anticipado al General Santander en el primer centenario de su muerte.
Juan de Dios Arias.
Del Centro de Historia de Santander.