Feíta es hija de don Benicio Neira, un hidalgo de clase media venido a menos, y alberga unos inmensos deseos de instrucción, de autonomía personal y de trabajo para independizarse. Todo esto la aleja de las señoritas de su mismo estrato social y del resto de sus hermanas. Sin embargo su padre no acepta que quiera romper con los estereotipos asignados socialmente a su sexo.
Como dato interesante, esta historia es la predecesora del libro Memorias de un solterón.